Les designers ayant l'intention de s'engager dans la recherche de conception et le développement, dans le cadre d’un sport spécifique ou d’un domaine d'activités, doivent se familiariser avec la gamme des marques principales existant dans la spécialité sportive choisie. L’image et la philosophie des acteurs majeurs peuvent être obtenues en effectuant une étude de marché quantitative et qualitative, ainsi qu’en collationnant un panel d'informations visuelles sur les gammes de vêtements, chaussures et accessoires. Des aspects tel que la qualité, le prix, l'utilisation de la couleur, la qualité de fabrication, le logo et le souci du détail, peuvent tous contribuer à l'image de la marque.

Une mine d'information visuelle, verbale et textuelle peut être rassemblée en faisant des recherches dans les magasins de détail ou les officines spécialisées, sur l'internet, les points de vente de matériel promotionnel, selon la pertinence.